UV硬化をしっかりと行うために
正直に言って、現代の工場では「オン/オフ」スイッチなんてもはや古い考え方です。今は、石英製のUVランプが重役割を担い、ポリマーの重合や滅菌を行っています。もしこのランプの設定が適切でなければ、それが全体の作業の遅れの原因となります。
熱の問題
このようなランプを作る際には、出力と長さのバランスが重要です。出力が高ければ、1秒間により多くの光子が製品に当たります。これは良いことのように思えますが、実際には大量の赤外線熱が発生します。もし冷却ファンがランプの出力に対応できなければ、問題が生じます。材料が変形したり、反射板が壊れたりすることもあります。これは微妙なバランスが求められる問題です。
なぜガラスが重要なのか
ここではただのガラスではダメです。一般的なガラスは、UV放射線を遮断する壁のような役割を果たします。だからこそ、高純度の融解石英を使用します。これにより、短波長のUVがガラス自体に吸収されずにそのまま製品に届きます。エネルギーは本来あるべき場所、つまり製品に届くのです。何を行うかによって、コーティングを調整することもできます。例えば、集中したビームが必要な場合もあれば、広範囲に照射する必要がある場合もあります。また、接続部も重要です。R7型の接続部を使う場合でも、しっかりと固定されていないと、機械の振動で緩んでしまい、アークが発生します。そしてアークによってランプがすぐに壊れてしまいます。
装置の健全な運用
良いニュースは、これらのランプは交換が簡単だということです。バラストに接続し、タイマーを設定すればOKです。しかし、長持ちさせるための秘訣は、「常に清潔に保つこと」です。石英に指紋やほこりが付着すると、「ホットスポット」ができてしまいます。それが原因でランプが割れてしまいます。面倒ですが、定期的に清掃することが、全体の硬化度を一定に保ち、ランプが早く壊れないための唯一の方法です。