紡織業界におけるUV技術の活用
多くの人は、UVランプというのは単に細菌を殺すためのものだと思っています。しかし、繊維工場では、原材料が工場に運ばれてきた瞬間から、製品が袋詰めされるまでの間、化学反応を促進し、微生物の侵入を防ぐために不可欠な存在です。つまり、UVランプは目に見えない存在として、裏方で役立っているのです。
墨がしっかり付着するようにする
合成繊維に柄をプリントする際、単に墨が乾くのを待つだけではありません。実際には化学反応が起こっているのです。高強度のUVランプを使って、液体状のモノマーを固形のポリマーチェーンに変換します。これは瞬時に行われます。そうすることで、墨が繊維に浸透するのを防ぐのです。
ただし、問題点もあります。もしUVランプの出力が低下すると、「不完全な硬化」が起こります。すぐには気づかないかもしれませんが、顧客は数回洗濯した後にプリント部分が剥がれ始めるのを見て気づくでしょう。
恶臭や細菌の対処
原材料の布地には、有機汚染物質や染色過程で発生する強烈な臭いがあることがあります。そんな時に役立つのがUV-Cランプです。布地を処理装置に通すことで、光がカビや細菌のDNAを破壊します。最良な点は、これが乾式処理であることです。残留物が残ったり、布地が硬くなったりする心配もありません。
実際の問題：メンテナンス
高ワット数のUVランプの問題点は、非常に熱くなることです。本当に高温になります。これらのランプを機械に取り付けておくだけでは不十分です。冷却ファンが故障したり、反射板に繊維のほこりが詰まったりすると、温度が急上昇します。それによって、クォーツ製のケースが壊れたり、ランプ自体が破損したりする可能性があります。
繰り返しになりますが、反射板を常に清潔に保つことが重要です。そうしないと、光の強度が低下し、品質も悪化します。また、コンベヤーの速度とのバランスも考慮する必要があります。線の速度を上げると、布地が装置を出る前に十分に硬化するために、より多くの電力が必要になります。一方、ワット数を少なくしすぎると、布地が手触りが悪くなってしまいます。誰もそれは望みません。