เคล็ดลับสำคัญในการผลิตผ้า: หลอดไฟยูวีที่ใช้กับปรอท
เคยสงสัยไหมว่าทำไมบางชนิดของผ้าที่พิมพ์ลายแล้วจะมีคุณภาพดีมาก ในขณะที่บางชนิดกลับมีรอยเลอะเมื่อสัมผัส? สาเหตุมักมาจากกระบวนการที่เกิดขึ้นเบื้องหลัง โดยพื้นฐานแล้ว การใช้หลอดไฟยูวีก็เหมือนกับการใช้ “กาว” ที่มองไม่เห็นในวงการผ้านั่นเอง เราใช้หลอดไฟที่ปล่อยก๊าซปรอทเพื่อกระตุ้นปฏิกิริยาทางเคมี ซึ่งจะช่วยให้สีย้อม สารเรซิน และสารเคลือบต่างๆ ฝังลึกเข้าไปในเส้นใยผ้า
หากไม่มีพลังงานสูงนี้ ลายพิมพ์ก็จะเลอะเทอะ และสารเคลือบกันน้ำก็จะหลุดออกมาเป็นแผ่นๆ ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่ดีเลย
การเลือกพลังงานที่เหมาะสม
หลอดไฟที่ใช้ก๊าซปรอทนั้นทำงานโดยการกระตุ้นก๊าซปรอทให้ปล่อยรังสีคลื่นสั้นออกมา (ส่วนใหญ่เป็นรังสี UVC และ UVB) เมื่อพูดถึงการใช้ในอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ เราต้องใส่ใจในสองสิ่ง นั่นคือ ความเข้มข้นของพลังงานต่อหน่วยพื้นที่ และความมั่นคงของกระแสไฟฟ้า
ยิ่งมีพลังงานมากเท่าไร ก็ยิ่งสามารถทำงานได้เร็วขึ้นเท่านั้น แต่ก็ไม่สามารถเพิ่มพลังงานไปเรื่อยๆ ได้ ต้องปรับพลังงานให้เหมาะสมกับสารที่ใช้ในการพิมพ์ด้วย หากรังสีมีความยาวคลื่นที่ไม่ถูกต้อง ผิวหน้าของผ้าก็จะเหนียวเกินไป ซึ่งจะทำให้จัดการกับผ้าได้ยากมาก
การจัดการกับความร้อน
หลอดไฟเหล่านี้มีความร้อนสูงมาก ดังนั้นเพื่อไม่ให้หลอดไฟละลายหรือแตกเมื่อมีแรงกดดันสูง เราจึงใช้แก้วควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง ซึ่งสามารถรับมือกับความร้อนได้ และยังช่วยให้รังสียูวีสามารถผ่านเข้ามาได้โดยไม่ถูกขัดขวาง นอกจากนี้ เรายังเสริมความแข็งแรงให้กับขั้วไฟฟ้า เพื่อไม่ให้หลอดไฟเสียหายเมื่อเปิด-ปิดสวิตช์บ่อยๆ
อย่าลืมเรื่องตัวสะท้อนแสงด้วย หากตัวสะท้อนแสงมีคุณภาพต่ำ ก็เท่ากับว่าคุณกำลังเสียพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์ถึง 30% นอกจากนี้ ยังต้องมีพัดลมที่มีประสิทธิภาพดีด้วย หากตัวเครื่องมีความร้อนสูงเกินไป แก้วควอตซ์ก็อาจบิดเบี้ยวได้ และเมื่อเกิดเช่นนั้น จุดโฟกัสของรังสียูวีก็จะเปลี่ยนไป ทำให้มีบริเวณบนผ้าที่ไม่ได้รับการเคลือบเลย
ข้อเสียของการใช้หลอดไฟนี้
เราใช้หลอดไฟนี้ในการพิมพ์ลาย การฟอกผ้า และการทำให้ผ้ากันน้ำ แต่ต้องยอมรับว่ามีข้อเสียอยู่บ้าง ด้วยปริมาณปรอทและการใช้พลังงานสูง หลอดไฟเหล่านี้จึงไม่ใช่อุปกรณ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม คุณจะต้องจ่ายค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้นเพื่อให้การเคลือบเกิดขึ้นได้เร็วขึ้น สำหรับวิศวกรแล้ว นั่นหมายความว่าต้องมีระบบไฟฟ้าที่แข็งแรงพอที่จะรองรับแรงดันไฟฟ้าสูงนั้นได้ มิฉะนั้น สวิตช์ก็จะทำงานไม่ได้ตลอดเวลา