Het gebruik van UV-technologie in de textielindustrie
De meeste mensen denken dat UV-lampen alleen worden gebruikt om bacteriën te doden. Maar in een textielfabriek? Ze vormen het geheime wapentuig dat zorgt voor een stabiele chemische reactie en bacteriën op afstand houdt – vanaf het moment dat de ruwe vezels de fabriek binnenkomen tot het moment dat het product verpakt wordt. Het zijn in feite ‘onzichtbare’ hulpen die achter de schermen werken.
Zorgen dat de inkt blijft zitten
Wanneer je patronen op synthetische stoffen drukt, wacht je niet alleen tot de inkt is opgedroogd. Er vindt namelijk een chemische reactie plaats.
We maken gebruik van UV-lampen met hoge intensiteit om deze vloeibare monomeren om te zetten in vaste polymeerketens. Dit gebeurt op hetzelfde moment. Hierdoor komt de inkt niet meer in de vezels terecht.
Maar er is een probleem: als de prestaties van de lampen afnemen, krijg je een onvolledige curing-proces. Je merkt dit misschien niet meteen, maar je klant zal het wel merken – meestal wanneer de afbeelding na een paar wasbeurten begint los te laten.
Omgaan met geuren en bacteriën
Ruwe stoffen kunnen een onaangename geur hebben. Door organische verontreinigingen en de sterke geuren die optreden tijdens het verven, kan het erg onaangenaam worden.
Daar komen UV-C-lampen om de hoek kijken. We laten de stof door tunnel-systemen gaan, waar het licht de DNA’s van schimmels en bacteriën vernietigt. Het goede nieuws is dat dit een droge proces is. Je hoeft geen chemische behandelingen te gebruiken die restanten achterlaten of ervoor zorgen dat de stof stijf en ongemakkelijk aanvoelt.
Het echte probleem: onderhoud
Het probleem met UV-lampen met hoge vermogens is dat ze erg heet worden. Je kunt ze niet zomaar in een machine stoppen en het daarna vergeten. Als de koelventilator kapotgaat of de reflectoren verstopt raken met vezels, stijgt de temperatuur enorm. Dat kan leiden tot beschadiging van de lamp of zelfs tot brand.
Ik kan dit niet genoeg benadrukken: houd de reflectoren schoon. Anders neemt de efficiëntie van de lampen af, waardoor de kwaliteit van het product ook verslechtert.
Bovendien moet je rekening houden met de snelheid van de transportband. Als je de snelheid verhoogt, heb je meer vermogen nodig om ervoor te zorgen dat de curing-proces op tijd plaatsvindt. Als je te weinig vermogen gebruikt, zullen de kledingstukken plakkerig aanvoelen. Niemand wil dat.